Raja Parba
14 - 16 juni, zaterdag – maandag
Odisha
Duur van het festival
Raja Parba wordt over drie dagen gevierd, meestal in de maand juni:
- Pahili Raja (de eerste dag): De voorbereidingen beginnen, en meisjes trekken nieuwe kleren aan en genieten van traditionele lekkernijen.
- Raja Sankranti (de tweede dag): Dit is de belangrijkste dag van het festival, waarop de zon het sterrenbeeld Gemini (Mithuna) binnengaat.
- Bhu Daaha of Basi Raja (de derde dag): De aarde wordt als gereinigd beschouwd, en het normale leven hervat zich.
Soms wordt er ook een vierde dag toegevoegd, genaamd Vasumati Snana, waarop de godin van de aarde symbolisch wordt gebaad.
Culturele betekenis
Raja Parba viert de vrouwelijkheid en de vruchtbaarheid van zowel vrouwen als de aarde. Het is een tijd waarin jonge meisjes en vrouwen centraal staan. Ze nemen geen deel aan huishoudelijke taken, dragen nieuwe kleren, gebruiken altaarpoeder (alta) op hun voeten en genieten van spelletjes en schommelen aan versierde touwen.
Traditionele gebruiken
Tijdens Raja Parba worden verschillende rituelen en tradities gevolgd:
- Meisjes en vrouwen nemen geen bad op de eerste dag, als teken van rust.
- Er wordt niet geploegd of gewerkt op het land, omdat de aarde als menstruerend wordt beschouwd.
- Mensen eten traditionele gerechten zoals pitha (rijstcake), poda pitha (geroosterde cake) en andere lekkernijen.
- Schommels worden opgehangen aan bomen, en meisjes zingen traditionele liederen terwijl ze schommelen.
Symboliek en boodschap
Raja Parba is uniek omdat het menstruatie niet als taboe beschouwt, maar juist viert als een natuurlijk en heilig proces. Het festival benadrukt het belang van rust en respect voor vrouwen tijdens hun menstruatie, en het erkent de vruchtbaarheid van de aarde als bron van leven.